המחקר שמוכיח: פעילות גופנית יכולה לעזור להחלמה אחרי סרטן המעי הגס

מחקר CHALLENGE (ראשי תיבות של Colon Health and Life-Lone Exercise change) הוא מחקר מעניין (וגם ייחודי מאד בכך שלא היה ממומן על ידי חברת תרופות כלשהי), שבוצע על אוכלוסייה של כ-900 חולים. החולים גויסו למחקר בין השנים 2009 ל-2024. כל החולים שגיוסו למחקר הינם חולים עם עבר של סרטן במעי הגס (שלב 2 או שלב 3), שקבלו טיפול כימי ויכלו להכנס למחקר עד שלושה חודשים מסיום הטיפול הכימותרפי המשלים.

במהלך המחקר חולקו החולים לשתי קבוצות:

קבוצת המחקר – החולים קבלו תוכנית אימון מובנית אינטנסיבית, שכללו גם אימונים אישיים וקבוצות תמיכה. האינטנסיביות באה לידי ביטוי גם בכמות האימונים השבועיים וגם בעצימות שלהם. הליווי היה מדורג ונמשך לאורך שלוש שנים.

קבוצת הביקורת – החולים קבלו רק חומרים כתובים על חינוך לבריאות ושמירה על כושר גופני, ללא ליווי אישי או תוכנית אימון שנתפרה במיוחד עבורם.  

תוצאות המחקר

חברי קבוצת המחקר הראו שיפור ב-DFS (הזמן עד חזרת המחלה) עם ירידה של 28% בחזרת מחלה. 83% מהמטופלים בקבוצת המחקר לא חוו חזרת מחלה במהלך תקופה של חמש שנים לעומת 73.9% בלבד בקבוצת הביקורת.

מבחינת הישרדות עדיין אין תוצאה מובהקת סטיסטית, אך יש נטייה ליתרון גם בהישרדות לקבוצת המחקר. בתקופה של שמונה שנים 90.3% מהחולים בקבוצת המחקר שרדו לעומת 83.2% בקבוצת הביקורת.

מבחינת תופעות לוואי, בקבוצת המחקר סבלו מעט יותר מכאבי עצמות ושרירים, דבר שניתן לצפות לו בשל תוכנית האימונים האינטנסיבית.

כמובן שיש ביקורת על התוצאות האלו. לדוגמה, הייתה ביקורת מרובה על כך שבקבוצת המחקר לא הייתה ירידה במשקל או ירידה בהיקפים. ואכן, היה לחוקרים מאד קשה להסביר את התוצאות הטובות של השיפור מבחינת הזמן לחזרת המחלה והישרדות ללא שינוי פיזיולוגי תואם. חשוב מאד גם לציין כי מחצית מהמטופלים לא הצליחו לעמוד בתוכנית האימון האינטנסיבית לאורך כל שלוש השנים.

ניתן לסכם בכך שנראה שפעילות גופנית היא לא רק “אורח חיים בריא”, אלא ממש יכולה להיות חלק חשוב מהטיפול האונקולוגי. שמירה על תנועה, משקל תקין ואורח חיים פעיל יכולה להשפיע לטובה באופן משמעותי על סיכויי ההחלמה והבריאות לטווח ארוך.

לתקציר המחקר